善良勤劳的退休职工赵大妈丈夫早逝她带着丈夫的母亲和丈夫留下的三个儿子艰辛生活三个儿子在赵大妈的养育下长大成人大儿子大强当了区里的副区长二儿子二强在一家汽车厂当试车工三儿子三强开了一家自己的公司三人知道母亲养育自己的艰辛故对赵大妈极为孝顺然而赵大妈的三个儿媳对婆婆的态度却各有不同在一家杂志社当编辑的大媳妇谭超然是高干子女由于家庭背景的不同对赵大妈的教育方式颇有微词二媳妇是一个基层干部的女儿对嫁给赵二强这样一个普通工人多有报怨生性窝囊的赵二强只有忍气吞声三儿媳对三强极好对赵大妈也极为孝顺是三个儿媳妇中最懂事的一个方大叔是赵大妈丈夫的生前战友在赵大妈的丈夫死后对赵大妈多有照顾并与之产生感情有意娶赵大妈为妻但赵大妈丈夫的另一个故去战友庆林的妻子也对方大叔颇有好感赵大妈出于善良的考虑曾劝说方大叔娶庆林家的方大叔一怒之下远走他乡十几年后退休的方大叔又回到了赵大妈所在的城市方大叔的到来在赵家引出轩然大波谭超然以大强正竞选区长为由力劝丈夫阻止母亲和方大叔成婚赵大强为此与谭超然产生矛盾加上平时谭超然对自己的过多挑剔致使赵大强对谭超然的儿时好友关昕产生好感二人交往中又被谭超然的弟弟发现并告诉了自己的姐姐谭超然开始不信后经证实又加母亲的介入决定与赵大强离婚方大叔的到来也引起了二媳妇的反感一再干预婆婆与方大叔的婚事生性老实的赵二强一再退让使二媳妇变本加厉二媳妇因单位破产下岗逼赵二强找哥哥解决其工作的问题赵二强无奈之下找到母亲赵大强经不住母亲的说情为弟媳找了一个清洁工的工作但二媳妇对这一工作却不屑一顾轻易地丢掉之后又去投资股票生意但不想一下将钱赔个精光苦闷之中投入谭超然弟弟谭建国的门下谭志国知道了她与姐姐的关系之后颇觉窝囊给了她一笔钱后再不理她二媳妇穷极生疯最后竟打着赵大强副区长的旗号开始招摇撞骗后来东窗事发入狱三个媳妇中唯三媳妇对赵大妈尊敬有加她先是在外面给人打工后来回到家中和三强开了一家花卉公司但在招聘期间赵三强自作主张招来自己的女同学并在工作中对其百般照顾常常为此耽误工作三媳妇忍无可忍将三强和同学一并赶出三强离开妻子才发现自己并不是单独干事的材料在母亲的帮助下重返公司方大叔的出走曾引起庆林家的误解以为是赵大妈从中作祟再加上她一直认为自己丈夫残废没给自己留下一儿半女均是因为丈夫在战场上救赵大妈的丈夫所致所以一直对赵大妈心存敌意而赵大妈可怜其无人照顾十几年来一直承揽着照顾庆林家日常生活的义务但庆林家的并不知情反而变本加厉地折磨赵大妈赵大妈的婆婆对此大为不满经常阻拦赵大妈去庆林的家里赵大妈作为一个普通的家庭妇女教育着儿子宠爱着儿媳照顾着自己年迈的婆婆帮助着庆林家里的还为居委会开着一个方便中小学生吃饭的小饭桌身影匆忙大儿媳不同意其与方大叔结合赵大妈就耐心劝说方大叔以致使方大叔产生误解好几次要回江苏老家二儿媳对方大叔老大不敬赵大妈一面替儿媳妇向方大叔道歉一方面帮着二儿媳妇找工作看孩子后来二儿媳妇炒股赔钱赵大妈毫不犹豫地拿出自己的积蓄为二媳妇还债庆林家的天天来找小饭桌的麻烦赵大妈也不与之认真计较后来正和赵大强闹离婚的谭超然生肝病住院在需要人帮助之时赵大妈挺身而出天天去给谭超然打水送饭令谭超然大为感动二媳妇行骗被判刑赵大妈不辞劳苦三番五次去监狱探望配合监狱对其改造令二媳妇悔恨交加最后老婆婆无疾而终高寿仙逝赵大妈带着孩子们隆重地将奶奶送走经过一系列的变故儿子媳妇们以及庆林家里的谭超然的父母等众人终于对赵大妈有了真正的了解无一不对赵大妈的人格产生敬佩谭超然和赵大强重归于好二媳妇也因在监狱表现好获得减刑三儿子两口子也和好如初庆林家的也知道了丈夫的残废与赵大妈的丈夫根本无关多少年的误会得以解除真诚地向赵大妈道歉新年又至赵大妈在众人的劝说下和自己相思多年的方大叔举办了别开生面的婚礼面对自己的儿女和亲朋好友赵大妈既极为幸福又感慨良多